Bärlauch-Kartoffel-Gratin mit Gruyère

Den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen, damit er beim Einschieben des Gratins bereits vollständig aufgeheizt ist. Eine Auflaufform mit einem Fassungsvermögen von etwa 2 bis 2,5 Litern großzügig mit weicher Butter ausstreichen – das verhindert nicht nur Ankleben, sondern gibt dem Gratin zusätzlich einen feinen buttrigen Rand.

Die Kartoffeln schälen und anschließend in gleichmäßige, etwa 2–3 mm dünne Scheiben schneiden. Am besten gelingt das mit einem Gemüsehobel oder Mandoline, da eine gleichmäßige Dicke entscheidend dafür ist, dass alle Schichten gleichzeitig gar werden. Die geschnittenen Scheiben in eine Schüssel mit kaltem Wasser legen, um überschüssige Stärke zu entfernen.

Den frischen Bärlauch gründlich unter kaltem Wasser waschen und gut trocken schütteln oder mit einem Küchentuch abtupfen. Dann die Blätter grob hacken – sie müssen nicht zu fein sein, da sie beim Backen weich werden und ihr Aroma an das Gratin abgeben. Die zwei Knoblauchzehen schälen und fein hacken oder durch eine Knoblauchpresse drücken.

Die Crème fraîche in einer Schüssel mit der Sahne verrühren, bis eine glatte, cremige Sauce entsteht. Den gehackten Knoblauch sowie Salz, Pfeffer und eine frisch geriebene Prise Muskatnuss einrühren. Die Sauce sollte homogen und leicht dickflüssig sein – sie wird später das Bindeglied zwischen den Kartoffelschichten.

Die Kartoffelscheiben nach dem Wässern gut abtropfen lassen und trocken tupfen. Nun beginne damit, eine erste Lage Kartoffelscheiben dachziegelartig überlappend in die eingefettete Auflaufform zu legen. Darüber gleichmäßig einen Teil des gehackten Bärlauchs verteilen und mit etwas Salz, Pfeffer und Muskat würzen.

Weiter abwechselnd Kartoffelscheiben und Bärlauch schichten, bis alle Zutaten aufgebraucht sind. Dabei jede Schicht leicht andrücken, damit die Form gut gefüllt ist und das Gratin beim Backen kompakt bleibt. Die letzte Schicht sollte aus Kartoffelscheiben bestehen, damit der Käse später eine schöne ebene Fläche zum Überbacken hat.

Die vorbereitete Crème-fraîche-Sahne-Sauce gleichmäßig über die gesamte Kartoffelschichtung gießen. Dabei leicht auf die Form klopfen oder die Kartoffeln sanft mit einer Gabel andrücken, damit die Sauce wirklich in alle Schichten einsickert und keine Lufttaschen verbleiben. Die Sauce sollte bis fast an den oberen Rand der Kartoffeln reichen.

Den frisch geriebenen Gruyère gleichmäßig und großzügig über das gesamte Gratin streuen. Achte darauf, dass auch die Ränder gut bedeckt sind – dort bildet sich beim Backen eine besonders knusprige, karamellisierte Käsekruste. Wer mag, kann noch eine kleine Prise Pfeffer über den Käse mahlen.

Das Gratin auf mittlerer Schiene in den vorgeheizten Ofen schieben und 45–50 Minuten backen, bis die Kartoffeln weich sind und die Käsekruste goldbraun glänzt. Zur Garprobe einfach mit einem spitzen Messer oder Zahnstocher in die Mitte stechen – es sollte kein Widerstand spürbar sein. Sollte der Käse zu schnell bräunen, die Form locker mit Alufolie abdecken.

Das fertige Gratin aus dem Ofen nehmen und vor dem Servieren 5–10 Minuten ruhen lassen. In dieser Zeit zieht die Sauce noch etwas nach und das Gratin lässt sich beim Portionieren sauber stechen, ohne auseinanderzufallen. Mit frischen Bärlauchblättern oder einem Klecks Crème fraîche garnieren und direkt in der Auflaufform servieren.