Cremige Zitronen-Ricotta-Pasta mit Erbsen & Minze

Einen großen Topf mit reichlich Wasser zum Kochen bringen und großzügig salzen – das Wasser sollte so salzig schmecken wie leichtes Meerwasser. Währenddessen die Zitronen heiß abwaschen, trockenreiben und die Schale beider Früchte fein abreiben, anschließend den Saft auspressen. Beides beiseite stellen.

Den Ricotta in eine große Rührschüssel geben und mit dem Zitronensaft (ca. 4 EL), dem Zitronenabrieb sowie einer kräftigen Prise Salz und frisch gemahlenem Pfeffer glatt verrühren. Die Creme sollte eine homogene, leicht flüssige Konsistenz haben – nicht klumpig, sondern seidig weich. Diese Schüssel ist später direkt die Mischschüssel für die fertige Pasta.

Die Pasta ins sprudelnd kochende Salzwasser geben und nach Packungsanweisung al dente kochen. Unbedingt regelmäßig umrühren, vor allem in den ersten Minuten, damit die Nudeln nicht zusammenkleben. Kurz vor dem Abgießen etwa 150–200 ml des stärkehaltigen Nudelwassers in einem Messbecher auffangen – dieses ist später das Geheimnis der cremigen Sauce.

Falls du frische Erbsen verwendest, diese 2–3 Minuten in kochendem Salzwasser blanchieren, dann abschrecken und beiseite stellen. Tiefgekühlte Erbsen können ganz einfach in der letzten Minute der Pasta-Kochzeit direkt mit in den Nudeltopf gegeben werden – sie tauen dabei schonend auf und behalten ihre leuchtend grüne Farbe.

Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze erwärmen. Den fein gehackten Knoblauch hineingeben und unter Rühren ca. 60–90 Sekunden sanft andünsten, bis er duftet und leicht golden wird. Achtung: Knoblauch verbrennt schnell und wird dann bitter – lieber die Hitze etwas reduzieren und beobachten.

Falls die Erbsen separat blanchiert wurden, jetzt in die Knoblauchpfanne geben und 1–2 Minuten mitbraten, bis sie leicht Farbe annehmen und warm sind. Dann die Pfanne vom Herd nehmen. Bei der TK-Variante (direkt mit der Pasta gegart) diesen Schritt überspringen und die Erbsen erst beim Mischen hinzufügen.

Die abgetropfte Pasta zusammen mit den Erbsen und dem angebratenen Knoblauch direkt in die Schüssel mit der Ricotta-Creme geben. Sofort 3–4 EL des aufgefangenen Nudelwassers hinzufügen und alles gründlich, aber behutsam vermengen. Die Sauce sollte sich nun gleichmäßig um jede Nudel legen und eine cremig-sämige Konsistenz annehmen.

Die frischen Minzblätter grob hacken oder zwischen den Fingern zerrupfen und unter die fertige Pasta heben. Die Minze sollte nur kurz untergemischt werden, damit sie frisch bleibt und ihr Aroma nicht durch zu viel Hitze verliert. Nochmals mit Salz, Pfeffer und einem Spritzer Zitronensaft abschmecken.

Die cremige Zitronenpasta sofort auf vorgewärmten tiefen Tellern anrichten. Wer möchte, streut noch frisch geriebenen Parmesan darüber und garniert mit einigen ganzen Minzblättern sowie etwas extra Zitronenabrieb für ein strahlendes Finish. Das Gericht sollte direkt genossen werden – Pasta wartet nicht!