Spinat-Ricotta-Cannelloni mit Tomatensauce

Den Backofen auf 180 °C Ober- und Unterhitze vorheizen, damit er beim Einschieben der Form bereits die richtige Temperatur hat. Eine Auflaufform (ca. 30 x 20 cm) bereitstellen und leicht mit Olivenöl einfetten, damit die Cannelloni nicht ankleben.

Frischen Spinat gründlich waschen und grobe Stiele entfernen. In einem großen Topf bei mittlerer Hitze ohne Zugabe von Wasser zusammenfallen lassen – das dauert nur 2–3 Minuten. Anschließend in ein Sieb geben, vollständig abkühlen lassen und dann mit den Händen oder einem Küchentuch so fest wie möglich auspressen, bis kaum noch Flüssigkeit austritt.

Den ausgedrückten Spinat auf einem Schneidebrett fein hacken. Ricotta in eine große Rührschüssel geben und mit dem gehackten Spinat, 100 g geriebenem Parmesan, dem Ei sowie zwei gepressten Knoblauchzehen gründlich verrühren. Die Masse mit Salz, Pfeffer und frisch geriebener Muskatnuss kräftig abschmecken – sie sollte aromatisch und leicht würzig schmecken.

Die Füllung in einen Spritzbeutel oder in einen stabilen Gefrierbeutel füllen, von dem man eine Ecke abschneidet. Nun die rohen Cannelloni-Rohre gleichmäßig befüllen – von beiden Seiten etwas einfüllen sorgt dafür, dass keine Lücken entstehen. Die gefüllten Rohre nebeneinander ablegen.

Für die Tomatensauce die Zwiebel fein würfeln und den Knoblauch pressen oder fein hacken. Olivenöl in einem Topf bei mittlerer Hitze erwärmen und die Zwiebelwürfel darin 3–4 Minuten glasig anschwitzen. Dann den Knoblauch dazugeben und unter Rühren weitere 1–2 Minuten mitdünsten, bis er duftet, aber nicht bräunt.

Beide Dosen stückige Tomaten in den Topf geben und mit getrocknetem Basilikum, Oregano und Zucker würzen. Die Sauce bei mittlerer Hitze 10–15 Minuten offen köcheln lassen, bis sie leicht eindickt und die Aromen sich verbunden haben. Zum Schluss mit Salz und Pfeffer abschmecken – sie sollte kräftig und leicht süßlich-herb schmecken.

Etwa ein Drittel der Tomatensauce gleichmäßig auf dem Boden der vorbereiteten Auflaufform verteilen. Die gefüllten Cannelloni-Rohre dicht nebeneinander, mit der Öffnung nach oben oder seitlich geschlossen, in einer einzigen Schicht in die Form legen. Darauf achten, dass alle Rohre vollständig von Sauce umgeben sein werden, damit sie gleichmäßig garen.

Die restliche Tomatensauce großzügig über die Cannelloni gießen und gleichmäßig verteilen, sodass alle Rohre bedeckt sind. Anschließend den geriebenen Parmesan und nach Belieben den geriebenen Mozzarella gleichmäßig über der gesamten Oberfläche verstreuen, damit später eine schöne goldbraune Kruste entsteht.

Die Auflaufform auf der mittleren Schiene in den vorgeheizten Ofen schieben und die Cannelloni 30–35 Minuten backen, bis der Käse goldbraun blubbert und die Sauce an den Rändern leicht karamellisiert. Zum Testen mit einer dünnen Gabel in die Mitte einer Cannellone stechen – sie sollte weich und ohne Widerstand durchzustechen sein.

Den Auflauf aus dem Ofen nehmen und vor dem Servieren unbedingt 5 Minuten ruhen lassen – das gibt der Sauce Zeit, etwas einzudicken, und erleichtert das Portionieren. Zum Servieren frische Basilikumblätter über das Gericht streuen, die durch die Resthitze ihr Aroma entfalten.